La Universidade da Coruña acogió este lunes el acto de entrega del III Premio de Tesis Doctoral de la Cátedra Hijos de Rivera UDC de Desarrollo Sostenible, galardón que recayó en una investigación centrada en el desarrollo de tecnologías avanzadas, eficientes y respetuosas con el medio ambiente para la depuración del agua, uno de los grandes retos ambientales la escala global.

La tesis “Aplicación de procesos de oxidación avanzada en depuración del agua”, realizada por Silvio David Aguilar Ramírez, doctor en Ciencia y Tecnología Ambiental por la Universidade da Coruña, obtuvo el premio, dotado con 5000 euros.  El acto de entrega se celebró esta mañana en el Centro Interdisciplinar de Química y Biología (CICA), en el campus de Elviña.

La investigación aborda una problemática de especial relevancia social y ambiental: a creciente presencia de contaminantes emergentes y microorganismos patógenos en los sistemas acuáticos. El trabajo propone soluciones basadas en la optimización de procesos fotoquímicos de oxidación avanzada, con un enfoque práctico, económicamente viable y sustentable, alineado con el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) número 6 de las Naciones Unidas, relativo a la gestión sostenible del agua y al saneamiento.

Uno de los principales resultados de la tesis es el desarrollo de un fotocatalizador heterogéneo innovador, elaborado a partir de arcilla natural y óxidos metálicos semicondutores, que destaca por su bajo coste, facilidad de recuperación y reutilización, alta durabilidad y estabilidad, así como por su potencial para aplicaciones la escala industrial. Esta solución representa una alternativa viable para mejorar la calidad del agua y reducir el impacto ambiental de los procesos de depuración actuales.

Tal y como explicó el galardonado, el trabajo se realizó en el marco de una colaboración internacional entre España y Ecuador, con investigación desarrollada, por una parte en laboratorios de la Universidade da Coruña y otra en la de la Universidad Técnica Particular de Loja. A lo largo de su tesis doctoral, el autor participó también en distintos proyectos relacionados con la evaluación de la calidad del agua y la descontaminación de sistemas acuáticos.

Segundo explicó el director de la cátedra, Benito Pérez, el jurado, que estuvo integrado por cinco doctoras y doctores de distintas áreas de la Universidade da Coruña, valoró especialmente la relevancia científica, la aplicabilidad práctica y el impacto ambiental y social de la investigación. En esta tercera edición, el tribunal concedió también un accésit no remunerado a la tesis “Innovative materials chemistry strategies fuere engineered enhanced thermomaterials fuere barocaloric and related solid state refrigeration”, realizada por Javier García Ben.

Junto a los galardonados, participaron en esta entrega el vicerrector de Titulaciones e Internacionalización, Moisés Canle, y el director de Sostenibilidad Ambiental de Hijos de Rivera, Emiliano Barelli.

Canle destacó la calidad y aplicabilidad de la investigación desarrollada, que está perfectamente alineada con las prioridades de la UE en el ámbito del agua. “La investigación afonda en la línea de sostenibilidad en la que trabaja la UDC desde hace años de garantizar el derecho humano a disponer de agua de calidad para generaciones futuras”, destacó. Asimismo, valoró el hecho de que lo premiado es un investigador extranjero formado como investigador en la UDC, que actualmente ejerce de docente en su país de origen, el que “es un ejemplo de la misión de la universidad de transmitir conocimiento y de internacionalización”. 

Por último, Barelli destacó los cuatro pilares del Plan Estratégico de Impacto Positivo de la compañía Hijos de Rivera, que está en vigor desde el año 2020: aliados, origen, personas y planeta. “A esta última línea, planeta, pertenece la Cátedra, que además deriva en otras cuatro líneas de acción, la descarbonización, la biodiversidad, la economía circular y el uso responsable del agua”.

Cátedra Hijos de Rivera UDC de Desarrollo Sostenible
La Cátedra Hijos de Rivera-UDC de Desarrollo Sostenible fue creada en 2019 con el fin de fomentar el intercambio de experiencias en el campo de la docencia, la investigación y la cultura en general. La iniciativa responde al compromiso de la compañía gallega con su entorno y su fuerte vinculación con la agricultura, origen del 100% de las materias primas de sus productos.

El principal objetivo de la Cátedra es explotar modelos innovadores y disruptivos que garanticen el equilibrio entre la competitividad económica, el respecto al medio ambiente y el avance social. La idea es facilitar a la comunidad universitaria y a la sociedad, una visión analítica sobre la importancia estratégica de alcanzar un desarrollo socioeconómico compatible con el medio ambiente.

La cátedra está adscrita a la Facultad de Economía y Empresa de la UDC y al Campus de Sostenibilidad y expone la puesta en marcha de actividades de investigación, encuentros entre diferentes actores interesados, seminarios sobre experiencias y modelos de transformación socioeconómica, así como propuestas de formación y divulgación relacionadas con el desarrollo sostenible.